Classificatie: 

De Koude Oorlog is warm geworden, of misschien zelfs kokend heet. De Russen vallen Amerika binnen en de kans om ze tegen te houden is bijzonder klein geworden. Het Amerikaanse leger moet op enkele divisies leunen om overeind te blijven. Daar komt de speler in beeld. Hij krijgt controle over een beperkt aantal eenheden en moet daarmee het vege lijf zien te redden.

Tactische gameplay

Bij World in Conflict gaat het, in tegenstelling tot de meest andere Strategy games, niet om het vergaren van grondstoffen. De speler begint niet met een nederzetting die hij moet uitbreiden en hij hoeft geen legereenheden te produceren. De speler heeft aan het begin van een missie een vast puntenaantal te besteden, waarmee hij zelf voertuigen en infanterie kan bestellen.

De eenheden die de speler kiest, worden op het slagveld gedropt en daarmee moet hij het doen. Althans in het begin. De speler krijgt opdrachten om uit te voeren. Wanneer hij die opdrachten goed uitvoert, krijgt hij punten terug. De speler kan dus later tijdens de missie nieuwe of vervangende troepen laten invliegen. Wanneer een opdracht slaagt, krijgt de speler weer nieuwe missiedoelen. Dan kan er ook weer meer hulp geboden worden, bijvoorbeeld in de vorm van bombardementen en artillerie-ondersteuning.

Spelers die gedachteloos de strijd in rennen komen vaak bedrogen uit. Slimme spelers worden beloond. De doelen in het verhaal liggen uiteraard van te voren vast, Maar de speler maakt onderdeel uit van een tactisch steekspel. Dat zorgt voor een interessante gameplay.

Niet simpel

Er is nog een extra element dat de speler kan gebruiken in zijn strijd tegen de Russen. Het is mogelijk om luchtsteun in te roepen. De luchtsteun heeft de speler nodig om de strijd in zijn voordeel te beslissen tegen de Russische overmacht. Luchtsteun komt in de vorm van diverse bombardementen, napalm en artillerie. De verschillende typen luchtsteun hebben verschillende uitwerkingen. Napalm treft bijvoorbeeld alleen infanterie en is extra schadelijk voor troepen die zich in het bos bevinden.

Al met al is het dus niet zo simpel. De speler moet goed omgaan met de luchtsteun om het beste resultaat te krijgen. Bovendien is het niet mogelijk om constant bombardementen af te vuren. De speler heeft een beperkt aantal 'luchtsteunpunten' tot zijn beschikking. Dat totaal wordt wel aangevuld door het verslaan van tegenstanders. Wanneer de speler dus goed om weet te springen met de hulp die hem geboden wordt, dan kan het zijn taken een stuk eenvoudiger maken.

Heldenmoed en lafheid

Het spel, de missies en de opdrachten worden gedragen door een meeslepend verhaal. De speler vertegenwoordigt Luitenant Parker. Samen met zijn collega's en zijn bevelhebber proberen ze het beste te maken van een hopeloze situatie. Niet iedereen springt daar even goed mee om. Heldenmoed, angst en lafheid worden gescheiden door een hele dunne lijn. De grens wordt overschreden, aan alle kanten. En dat levert weer spanningen op.

Het verhaal wordt verteld door cutscenes en een verteller. De stemmen zijn uitstekend ingesproken wat de beleving des te groter maakt. Tijdens het spelen van de missies wordt het verhaal ook nog eens ondersteund: er is voortdurend radiocontact tussen de hoofdpersonen. Terwijl de kogels en bommen om de oren vliegen krijgt de speler zo een goed idee van de karakters waar hij mee te maken heeft.

Bird's Eye View

World in Conflict is in ieder geval goed sfeervol neergezet. Het wordt in beeld gebracht met de Bird's Eye View: de camera vliegt hoog boven het slagveld. Voertuigen ontploffen spectaculair en helikopters storten tollend naar de grond. Huizen gaan kapot en bomen verbanden. Dit gaat allemaal gepaard met geweldige geluidseffecten. Als de missie afgelopen is, blijft van het speelveld weinig over.

Tenslotte is er naast de hoofdlijn van het verhaal ook nog de multiplayer modus. Spelers nemen het, met behulp van het internet, tegen elkaar op. De levensduur van een spel wordt daardoor enorm verlengd. Maar World in Conflict maakt vooral indruk met innovatieve gameplay en een boeiende singleplayer campagne.